El Valle del Cocora
El Valle del Cocora es un tesoro natural ubicado en el corazón de la región cafetera de Colombia (conocida como Eje Cafetero), en la cordillera central de los Andes colombianos, y forma parte del Parque Nacional Natural Los Nevados.
Situado a una una altura entre los 1.800 y los 2.400 metros sobre el nivel del mar, es famoso por sus imponentes árboles de palmas de cera que se elevan hasta «casi tocar el cielo», ya que algunos ejemplares pueden medir hasta 80 metros de altura. Todo ello crea un paisaje único y especial que no deja indiferente a nadie que lo visita.
Estar aquí es un soplo de aire fresco para nuestros pulmones y una conexión con la naturaleza en estado puro, donde el canto de las aves y el susurro del viento entre los árboles nos acompañan a cada paso. Y es que el Valle del Cocora tiene una biodiversidad única, con una gran variedad de flora y fauna; muchas están en peligro de extinción y por eso está protegido bajo el estatus de Parque Nacional Natural.
La palma de cera es una especie endémica y, a su vez, forma un paisaje endémico, es decir, tanto el árbol como el lugar se dan únicamente en esta zona. Por eso, con el objetivo de prevenir la explotación de la palma de cera y de las especies endémicas propias del valle, se ha creado un santuario natural y se ha declarado la palma de cera como árbol nacional de Colombia.
En la actualidad hay 2.000 ejemplares de este árbol, y tienen más de 60 años.
Cómo llegar al Valle del Cocora
Para llegar al Valle del Cocora por libre, lo habitual es coger un jeep o «Willys» como ellos lo llaman, que sale desde las 6:30 cada día desde la plaza principal del encantador y pintoresco pueblo de Salento.
Durante el trayecto, que dura unos 20 min aprox., te adentrarás por paisajes únicos, y salvajes, llenos de cafetales y montañas. Su precio es de unos 7.000 COP/por trayecto (1,50€) y salen a medida que se van llenando.
Si vas en coche de alquiler, para dejarlo en el parking cobran unos 10.000 COP (2€), aunque está algo alejado de la entrada; o puedes dejarlo en el Restaurante Donde Juan B, que está justo en la entrada del parque, donde puedes aparcar gratis si comes en el restaurante. El precio es de 3.000COP/hora (0,60€) o 15.000COP (3€)/día si no comes en el restaurante.
Trekking por el Valle del Cocora
Hacer trekking por el Valle del Cocora es una de las actividades que no deberías saltarte en tu viaje al eje cafetero colombiano.
Hay dos formas de hacerlo, y dependiendo del tiempo que tengas o la forma física, puede ser más recomendable una que otra.
- Trekking completo Valle del Cocora: se trata del trekking largo, de unos 12 kilómetros aproximadamente y tiene una duración de entre 4 y 6 horas, dependiendo del ritmo que lleves y tu forma física. La ruta es circular y se puede hacer en el sentido de las agujas del reloj o al revés.
Tiene tramos con una altura mínima de 2.400 metros y una máxima de casi 3.000 metros. Si lo haces en el sentido contrario a las agujas del reloj (sendero de la derecha), prepárate para unas buenas cuestas y caminos muy empinados. Por lo que te cansarás mucho más y requiere mejor forma física.
- Sendero de las Palmas de Cera: esta es la caminata corta y solo se visita la zona de las palmas de cera (que para mí es la más bonita de todas sin duda). El recorrido es de unos 6 kilómetros y es un recorrido lineal, y es mucho más fácil.
También puedes coger una excursión organizada o contratar un guía local para explicarte con detalle todo sobre este lugar único.
Horarios y Precios
El acceso al Valle del Cocora es de 7:00 hasta las 18:00, y está abierto todos los días del año.
En cuanto a los precios, estos varían en función de lo que quieras hacer y ver durante tu visita. Ya que hay una gran variedad de zonas habilitadas para conocer y hacerte fotos de todo tipo para llevarte de recuerdo.
- Entrada Parque Natural Bosques de Palmas: 25.000 COP/persona (5,30€)
- Entrada Parque de fotos La Vida Bella: 20.000 COP/persona (4,25€)
- Entrada Parque de fotos La Mano de Cocora: 20.000 COP/persona
- Entrada Casa de los Colibrís: 20.000 COP/persona
- Entrada a la truchera: 6.000 COP/persona (1,30€)
- Entrada Bosque de Niebla: de 6.000 a 8.000 COP/persona (precio variable)
Además, a estos precios deberás sumar el precio para realizar los trekking: para la ruta corta tendrás que pagar un pase, cuyo precio es de 20.000 COP, y para la ruta larga dos pases (8,50€ en total).
Recomendaciones para tu visita al Valle del Cocora
- La mejor época para disfrutar del Valle del Cocora es durante los meses de enero a marzo y de junio a agosto, que coinciden con la temporada seca y las condiciones climáticas son más favorables. Aunque lo cierto es que suele llover casi a diario, aunque sean unos minutos.
- Por eso, lleva un poncho o chubasquero para la lluvia, y algo de abrigo por si acaso.
- Lleva un buen calzado, zapatillas o botas de trekking, ya que hay algunos tramos que pueden resultar muy complicados, con mucho barro y rocas.
- No te olvides del protector solar. Ahí arriba pega muy fuerte el sol, incluso si está nublado échate crema.
- El repelente para mosquitos también es imprescindible.
- Lleva agua y algo de comer, y si tienes pensado hacer el trekking lleva agua suficiente para todo el recorrido.
- Viaja con seguro de viajes, te recomiendo el de Heymondo que es el que utilizo. En este enlace tienes un descuento del 5% por ser lector/a del blog.
- Tanto si vas por tu cuenta o contratas un servicio que lo haga por ti, si eres amante del café como yo, la visita al Valle del Cocora se puede combinar con la visita a alguna de las fincas cafeteras cercanas, donde podrás conocer el proceso de elaboración del café y ser parte de él, desde la recolección del grano hasta que llega a nuestras mesas como bebida. También podrás degustarlo y comprarlo si lo deseas. Creo que no hay mejor souvenir de Colombia 🙂
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