Situada al noroeste del país y bañada por el río Irwell, Mánchester lejos de ser ‘una ciudad fea’ y ‘sin nada que ver’, sin duda tiene un encanto especial y muchas cosas que ver y hacer. No sé si será porque la visité en época navideña (todo es más bonito con sus luces, buena música y ambiente) pero a mi me gustó mucho.
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Mánchester siempre ha sido considerada como una ciudad industrial pero tiene una de las vidas nocturnas más animadas del país. De hecho, el barrio gay tiene gran fama principalmente por sus fiestas y muy buen ambiente.
Además es una de las ciudades más visitadas y conocidas de Reino Unido, sobre todo para los amantes del fútbol, ya que es sede de dos equipos de la Premier League, el Manchester United y el Manchester City.
También es uno de los principales centros financieros del país y su Universidad cuenta con gran prestigio nacional e internacionalmente. En 2002 fue la anfitriona de los Juegos de la Mancomunidad.
¿Qué ver en Mánchester?
1- Picadilly Gardens
Como punto de partida para empezar a conocer la ciudad, nos dirigimos en primer lugar al centro, concretamente el ‘Picadilly Gardens‘, el corazón de Mánchester. Las calles que lo rodean es donde encontramos la parte con más vida de la ciudad, aquí no faltan las tiendas, restaurantes, cafés y bares. Una buena opción para recorrerlo es coger un free tour.
2- Shopping district
Mánchester es también uno de los destinos preferidos por los ingleses para ir de compras. Y justo en el Northern Quarter, situado al lado de Picadilly Gardens, se encuentran unas de las principales calles de tiendas.
En la lista de lugares para encontrar las mejores tiendas de la ciudad, no puede falta Market Street, Corn Exchange y los centros comerciales Arndale Centre y Trafford Centre. Y si lo que te gusta es la moda alternativa, el Affleck’s Palace es el lugar perfecto para encontrar todo tipo de ropa, desde vintage hasta punk y retro.
3- Manchester Town Hall
El Ayuntamiento. de Mánchester, situado en Albert Square, cuenta con una arquitectura victoriana que muestra el característico estilo neogótico de la época en que se construyó (1877). Como visité esta ciudad en Navidad, no lo pude apreciar bien porque enfrente estaba el mercadillo navideño aunque, por otro lado, también le daba mucho encanto.
4- Catedral de Mánchester
La siguiente parada será la Catedral de Mánchester, que se encuentra en Victoria Street. Es una iglesia medieval sede del Obispo de Mánchester que fue restaurada durante varias ocasiones a lo largo de su historia. Por primera vez en la época victoriana, por segunda durante el siglo XX, tras haber sido atacada por una bomba, y, por última vez, en 2013.
Entrada gratuita.
Antes de llegar a la Catedral, acércate a conocer la histórica Shambles Square. Sin duda es uno de los imprescindibles que ver en Mánchester. En ella se conservan los únicos edificios medievales de la ciudad que sobrevivieron a la II Guerra Mundial.
Los mataderos y carnicerías que se encontraban en esta zona han sido reconvertidos en pubs donde podrás probar comida típica y la cerveza más barata de la ciudad, concretamente en el Sinclairs Oyster Bar.
5- Castlefield
Es conocida como la zona de los canales, pero es mucho más que eso. Aquí es donde nació Mánchester y su gran riqueza histórica, que aún se conserva, ha hecho que esta zona fuera declarada en 1982 como el primer Parque de Patrimonio Urbano de Reino Unido.
En esta zona se terminó la construcción del primer canal industrial de Gran Bretaña, el Bridgewater, y también desde aquí partió el primer ferrocarril interurbano, la línea Liverpool and Manchester Railway.
Es un lugar ideal para pasear, con un sinfín de canales, rodeados de bares y zonas verdes, y que sin duda tienes que ver en Mánchester durante tu visita.
6- La noria de Mánchester
Como en otras ciudades inglesas, en el centro de Mánchester encontramos una noria gigante, muy similar al London Eye de Londres pero más pequeña. Es un plan perfecto si quieres tener unas vistas privilegiadas de toda la ciudad.
7- Oldham Street y China Town
Estos dos barrios son otras de las cosas que tienes que ver en Mánchester. Oldham Street es un barrio bohemio y muy cosmopolita, donde disfrutar de la multiculturalidad del lugar.
Y por si te encanta la comida china, o simplemente para conocerlo, está China Town, barrio chino muy común en muchas de las grandes ciudades del mundo. El de Mánchester es el segundo más grande de Reino Unido, después de el de Londres, y el tercero de Europa.
8- The Lowry
Y si te gusta el arte, no te piedas el complejo artístico The Lowry. Se trata de un edificio dedicado al arte en todas sus versiones: teatro, cine, pintura, escultura, música… al que merece la pena visitar.
9- Estadios de fútbol
Para terminar, si eres amante del fútbol, no puedes de visitar los estadios del Manchester United y del Manchester City, Old Trafford y Etihad Stadium, respectivamente.
Además, no te puedes perder el Museo Nacional del Fútbol de Inglaterra (National Football Museum), que como te puedes imaginar está dedicado a la historia del fútbol, y alberga grandes colecciones de recuerdos de este deporte.
Ya sabes, déjate perder y sorprenderte por todas las cosas que tienes que ver en Mánchester. ¡Te gustará!
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